（来源：咸阳日报 作者：史飞翔）

范紫东（1879—1954），名凝绩，字紫东，后以字行。清末乾州东乡西营寨（今乾县灵源乡西营寨）人。范紫东一生共编写大小剧本68本，被戏剧界誉为“当代关汉卿”“东方的莎士比亚”。

除戏剧外，范紫东对语言、考古、民俗、音乐也颇有研究，著有《关西方言钩沉》《关西周秦石刻摹本》《乐学通论》《地球运转之研究》《西安市城郊胜迹志略》等。此外，范紫东还长于地方志的纂修，曾先后主持编修了《永寿县志》《陇县县志》《乾县新志》等。

1938年，西安遭到日本侵略者的飞机轰炸，范紫东离开西安，返回故里乾县，经县长续俭及全县士绅敦请重修县志，遂担任总纂。在地方贤达胡虎臣、史襄臣、梁蔚园、胡孔哲等人的大力协助下，经过为期一年多的努力，终于编成了《乾县新志》。

关于这部志书的名称，《乾县新志·凡例》中这样写道：“往志可考而知者，以明宏治间郡人宋君廷佐志为最早，次则崇祯癸酉年（1633）杨知州殿元志也。二志今皆失传，可见者惟清初雍正三年（1725）知州拜斯呼朗志，暨光绪十年（1884）周知州铭旗志耳！拜志称《乾州新志》，周志称《乾州志稿》，要之，皆州志也。本志为设县以后所创修。县之有志，自此始，故名曰《乾县新志》。”由这段叙述我们可知，乾县修志，始于明朝。明代洪武年间修志一部，原本已散佚无存。明代弘治年间宋廷佐纂修《乾州志》，仅上海图书馆藏有善本。明代崇祯年间知州杨殿元所纂《乾州志》刊印成书。清代雍正年间拜斯呼朗修成《乾州新志》。光绪十年周铭旗又纂修《乾州志稿》。

范紫东纂修的《乾县新志》共六册18卷，内容囊括甚广，时限贯古至民国，资料翔实，文笔典雅。全书共分14篇（分志），143目，其中表32，图25。14篇分志目录具体如下：一、晷候志：节气、晷景、晷度、气候。二、疆土志：沿革、建置、历代建置沿革行政系统表、疆域、城廨、会社、集镇行政区划、区划图、乡村表。三、交通志：驿铺、邮电、道路、关梁。四、地理志：地质、地形、山脉、河道。五、业产志：人口、职业、物产。六、教育志：学校、礼俗、宗教。七、赋税志：清代田赋之名类，民国田赋之整理、田赋附加、征榷、县地方收入。八、事类志：巡视、师旅、灾祲、祥异。九、古迹志：陵墓、庙寺、城垣、官廨、第宅、郊坰、园林、学址、营栅。十、金石志：金类15种，石类74种。十一、官师志：循良传、职官表。十二、人物志：士女传、选举表。十三、艺文志：集稿43帙、明清志书4帙。十四、文征志：各体文、各体诗、前各志序。卷首有江宁吴廷锡（光绪三十三年曾任乾州知州）及县长续俭（山西崞县人）序文。

另外，范紫东还亲自写了一篇《〈乾县新志〉序》，直抒胸臆，并记述成书过程。其中有如下段落：“不睹家山者十有五年矣。每一念及，辄为之神驰。”“二十六年卢沟桥事变发生，举国抗战。次年之冬，余携眷旋里，见城垣残破，街市萧条。”“昔郑康成逃难注《礼》，贾侍中垂老校《书》。古人著述，大抵皆穷愁患难之所为也。余虽不敏，抑何敢逊谢焉。惟限于时，囿于地，其中有三难焉：旧家藏书，类多散轶，其搜讨也难；官府案卷，屡遭兵燹，其检查也难；乡村事迹，漫无记载，其采访也犹难。”

由此可见，范紫东先生是在“感时伤怀有所寓”的情况下编成《乾县新志》的。

《乾县新志》发凡起例，实现了“创、补、续、因、变”五项创新，接近当代志书规范要求，可谓历史名志，具有时代引导性，在我国方志史上，具有独特地位。